清 李元度行書《致力臣札》

李元度（1821-1887），湖南平江縣人。字次青，又字笏庭，自號天岳山樵，晚年更號超然老人，清朝大臣、學者。生于道光元年（1821）。4歲喪父。18歲中秀才。二十三年以舉人官黔陽縣教諭。著有《國朝先正事略》60卷、《天岳山館文鈔》40卷、《天岳山館詩集》12卷、《四書廣義》64卷、《國朝彤史略》10卷、《名賢遺事錄》2卷、《南岳志》26卷等。其中《國朝先正事略》，薈萃清朝一代有關文獻材料，尤為巨著。還主纂同治《平江縣志》。

咸豐二年（1852），曾國藩在湖南辦團練，李元度應召入幕。后隨軍陷武昌、漢陽。五年，曾國藩于湖口、九江戰敗，退守南昌，他返湘募平江勇一軍赴援。八年七月領兵700人防守江西玉山，與太平軍激戰獲勝，加按察使銜。咸豐十年八月，李元度受命防守徽州（今安徽歙縣），為太平軍侍王李世賢攻克，因被革職拿問。旋以浙江巡撫王有齡疏調，又回籍募勇8000援浙，號“安越軍”，由平江、通城追擊忠王李秀成軍至瑞州（今江西高安），起復原官，加布政使銜。次年九月領兵入浙，與左宗棠敗李世賢部于江山、常山，授浙江鹽運使，升按察使。不久，曾國藩以其前有徽州失守獲咎、不候審訊等情加以彈劾，奉旨發往軍臺效力。后經左宗棠、沈葆楨、李鴻章等聯名奏保，得免遣戍，放歸鄉里。

同治初，貴州苗民、教軍與號軍舉旗反清，李元度重被起用。同治五年（1866）三月，率新募平江兵勇2000人，隨各路進入貴州。兩年之間，攻陷苗、號軍村寨900余座。事平，授云南按察使。旋開缺回籍。

光緒十年（1884）中法戰爭爆發后，李元度應彭玉麟之邀，赴廣東辦理防務，建議堵塞虎門海口。十一年六月，補貴州按察使。疏陳籌防籌餉之策，主張改江南漕運為折色；仿洋法修筑炮臺；福建巡撫專駐臺灣，以防法、日等國逞兇；將湖北、廣東、云南三省與總督同城之巡撫裁撤；在國外華僑寄居地方，設立公使或領事等。十三年，李元度遷貴州布政使。同年九月二十七日（1887年11月12日）卒于官。

《李元度致力臣札》中主要談到詳查《褒忠錄》所需查人員之事，反映出李元度這位文人出身的武將對文獻的重視。《褒忠錄》乃清朝廷為褒揚忠臣而編纂的名錄。